Kylian Mbappé après un match de l'équipe de France
Kylian Mbappé s'est dit mercredi "heureux" d'être avec l'équipe de France qu'il retrouve pour la première fois depuis septembre à l'occasion du quart de finale de la Ligue des nations face à la Croatie.
"Je me sens bien, je me sens heureux de jouer au football, je me sens heureux d'être ici et de pouvoir aider l'équipe", a-t-il déclaré en conférence de presse, à la veille du match aller à Split (Croatie).
Le match retour aura lieu dimanche au Stade de France.
L'attaquant du Real Madrid avait manqué les deux derniers rassemblements de l'équipe de France en octobre et en novembre.
"Ça va être important de revenir, de bien jouer, de gagner des matches, de marquer des buts", a ajouté le champion du monde 2018, aux 48 buts en 86 sélections.
"C'était plus la joie de retrouver le groupe, de retrouver la sélection, de retrouver le château (de Clairefontaine)", a-t-il détaillé lorsqu'il a été interrogé sur ses retrouvailles avec ses partenaires chez les Bleus. "C'était plus de se retrouver dans le contexte équipe de France qui manquait et qui faisait plaisir. Pas de donner des explications (...) parce que la situation a toujours été très claire en interne."
Son absence en octobre avait interrogé puisque l'attaquant de 26 ans avait été laissé à disposition du Real Madrid pour soigner une blessure à la cuisse mais avait joué en club deux jours avant le rassemblement de la sélection.
Pendant le stage des Bleus, plusieurs médias suédois avaient rapporté que l'ancien joueur du PSG faisait l'objet d'une enquête pour viol et agression sexuelle présumés survenus le 10 octobre dans un hôtel de Stockholm, où le Madrilène avait effectué, selon la presse locale, un séjour.
Le parquet suédois, qui n'a jamais dévoilé l'identité du suspect, a clos l'enquête en décembre en l'absence de preuves suffisantes.
Sans évoquer l'épisode suédois, Kylian Mbappé est revenu sur les derniers mois passés loin de l'équipe de France.
"La leçon que je tire de tout ça, c'est qu'une carrière n'est pas linéaire, que tu peux être tout en haut et aller tout en bas", a-t-il dit. "Si je devais faire les choses autrement, j'aurais mieux joué".
Après une première partie de saison contrastée, le joueur tricolore est monté en puissance: depuis janvier, il a inscrit 17 de ses 31 buts toutes compétitions confondues cette saison avec le Real Madrid.
(Rédigé par Vincent Daheron, édité par Blandine Hénault)
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